Chinesisches kommerzielles Raketenunternehmen startet 26 Satelliten und stellt damit nationalen Rekord auf

HELSINKI – Eine chinesische kommerzielle Trägerrakete führte am Mittwoch ihre zweite Orbitalmission durch und schickte eine Rekordzahl von 26 Satelliten in die Umlaufbahn.

Die zweite von CAS Space entwickelte Feststoffrakete Lijian-1 startete am 7. Juni um 00:10 Uhr Ostküstenzeit vom Jiuquan Satellite Launch Center in der Wüste Gobi.

An Bord befanden sich die Experimentalsatelliten Shiyan-24A und Shiyan-24B. Die anderen Nutzlasten wurden in Berichten chinesischer Staatsmedien als technologische Demonstrationen und kommerzielle Fernerkundung beschrieben.

Die 26 Nutzlasten an Bord des Fluges übertreffen den bisherigen nationalen Rekord von 22 Satelliten, die im Februar 2022 von der viel größeren Rakete „Langer Marsch 8“ gestartet wurden.

Satelliten der Shiyan-Serie werden oft als solche klassifiziert und zum Testen neuer Technologien und Nutzlasten für chinesische Raumfahrtsysteme eingesetzt. Diese werden in der Regel von CASC, Chinas wichtigstem staatlichen Raumfahrtunternehmen, entwickelt und gestartet. Der Start am 7. Juni zeigt, dass CAS Space einen Auftrag für nationale und Verteidigungsstarts erhalten hat, während die überwiegende Mehrheit der kommerziellen chinesischen Starts kommerzielle Nutzlasten trägt.

Weitere bekannte Nutzlasten auf dem Flug waren Xi'an Hangtou-8 für Xi'an Aerospace Investment sowie Xingshidai-16 und Tianyi-26 für die kommerziellen Satellitenfirmen ADA Space bzw. Spacety. An Bord befand sich auch Fucheng-1, ein interferometrischer bildgebender Fernerkundungssatellit mit synthetischer Aperturradar (SAR) für die sechs Satelliten umfassende Mianyang-Konstellation.

CAS Space, manchmal auch als Zhongke Aerospace bezeichnet, ist ein kommerzielles Spin-off der Chinesischen Akademie der Wissenschaften (CAS). Das Unternehmen plant eine Reihe von Feststoffraketen und wiederverwendbaren Flüssigtreibstoffraketen für Startdienste und den Weltraumtourismus.

Das Unternehmen gab im April bekannt, dass es sich eine C-Finanzierungsrunde in Höhe von 87 Millionen US-Dollar gesichert habe. Die wichtigsten Geldgeber waren mit CAS verbundene Anlagevehikel.

CAS Space hat sich in der C-Finanzierungsrunde 600 Millionen Yuan (87 Millionen US-Dollar) für die Massenproduktion von Feststoffraketen, die Entwicklung mittlerer und großer Flüssigkeitsträgerraketen sowie wiederverwendbarer Technologien gesichert. https://t.co/zawKT4Q9r0 https://t.co/j4f7Zkm7sY

Die Mittwochsmission war der zweite Start der Lijian-1, knapp ein Jahr nach dem ersten, im Juli 2022. Die Rakete hat ein Startgewicht von 135 Tonnen, eine Gesamtlänge von 30 Metern, einen Kernstufendurchmesser von 2,65 Nach Angaben der Chinesischen Akademie der Wissenschaften hat es einen Verkleidungsdurchmesser von 2,65 Metern und kann 1.500 Kilogramm Nutzlast in eine sonnensynchrone Umlaufbahn von 500 Kilometern befördern. Eine aktuelle Präsentation enthüllte, dass die Lijian-1 SP70-Feststoffraketenmotoren von CASC verwendet.

Die zweite Lijian-1-Rakete, auch bekannt als ZK-1A oder Kinetica-1, war die erste, die in neuen Anlagen im Bezirk Nansha in der südlichen Stadt Guangzhou hergestellt wurde. Shikong Tansuo, ein Raumfahrtzweig des Autoherstellers Geely Technology Group, hat sich ebenfalls in Nansha niedergelassen, nachdem die lokale Regierung im Jahr 2021 Maßnahmen ergriffen hatte, um Raumfahrtunternehmen auf allen Stufen der Lieferkette in die Region zu locken.

Bis zum Seestart der Jielong-3 im Dezember letzten Jahres war Lijian-1 kurzzeitig die größte betriebsbereite Trägerrakete in China. CAS testete Anfang des Jahres vertikale Raketenlandungen mit einem strahlgetriebenen Prototyp als Teil der Bemühungen, wiederverwendbare Raketen zu entwickeln. Der Start war Chinas insgesamt 22. Orbitalmission im Jahr 2023. CASC plant in diesem Jahr mehr als 60 Starts, während kommerzielle Akteure den angekündigten Plänen zufolge weitere 20 oder mehr Orbitalmissionen hinzufügen könnten.

Andrew Jones berichtet für GBTIMES und SpaceNews über Chinas Raumfahrtindustrie. Er lebt in Helsinki, Finnland. Mehr von Andrew Jones