Wir müssen frisches Wasser sparen, um uns selbst zu retten

Perspektiven

Jetzt ist es an der Zeit, zusammenzukommen und die schwindenden Süßwasserökosysteme unserer Welt zu schützen.

Von Nicole Silk, Global Director of Freshwater Outcomes | 06. Dezember 2022

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Geschätzte Lesezeit 5 Minuten.

Da sich die beiden Bedrohungen Klimawandel und Verlust der biologischen Vielfalt in diesem Jahrzehnt zuspitzen, steht das Schicksal unseres Süßwassers auf dem Spiel.

Extreme Wetterereignisse treten immer häufiger auf und führen in einigen Regionen zu massiven Regenfällen und Überschwemmungen sowie in anderen zu weit verbreiteter Hitze und Dürre, mit katastrophalen Auswirkungen auf Mensch und Natur. Gleichzeitig haben wir fast ein Drittel der Süßwasserökosysteme der Welt verloren, und die überwachten Süßwasserpopulationen sind seit 1970 um durchschnittlich 83 % zurückgegangen, eine Rate, die deutlich höher ist als die der Land- und Meerespopulationen im gleichen Zeitraum.

Mutiges Handeln im Bereich Süßwasser steht im Mittelpunkt der diesjährigen UN-Wasserkonferenz.

Süßwasserökosysteme liefern das Wasser, von dem alles Leben abhängt. Die Dringlichkeit, sie besser zu schützen, ist jetzt. Wir müssen klare Maßstäbe setzen, um Flüsse, Seen und Feuchtgebiete für Menschen und den Planeten zu schützen und die für Leben und Gesundheit wesentlichen Elemente in Süßwassersystemen zu unterstützen. Um die Kurve von Verlust und Niedergang zu überwinden, müssen wir Lösungen verfolgen, die dauerhaft und langlebig sind, gepaart mit Ansätzen, die soziale, wirtschaftliche und politische Instabilität angehen. Das ist unser Weg in die Zukunft.

Wir haben Jahre, nicht Jahrzehnte, um dies zu erreichen.

Mein Interesse an Süßwasser begann schon früh. Ich bin in den 1970er Jahren während einer weit verbreiteten Wasserkrise in Nordkalifornien aufgewachsen. Wir mussten unseren Wasserverbrauch sorgfältig rationieren und auf den Zähler achten.

Ich war besessen von der Geschichte unseres Wassers. Es stellte sich heraus, dass ein Teil von dem, was wir in San Francisco und Berkeley tranken, geschmolzener Schnee aus dem weit entfernten Yosemite und Regenwasser war, das durch die Wasserscheide Mokelumne in den Ausläufern der Sierra gefiltert wurde.

Ein paar Jahre später, als ich als Flussführer arbeitete und Touristen auf ihren eigenen neugierigen Wegen zum Wasser führte, fügte ich meinem Verständnis der langen Reise zu unseren Wasserhähnen eine neue Dimension hinzu. Wasser fließt nicht direkt zu uns – und es ist nicht nur für uns allein.

Es wirbelt in Nebengewässer, ernährt die Wurzeln großer Bäume, wiegt die Jungen von Forellen und Kleinlibellen und sickert durch die natürlichen Filtersysteme der Feuchtgebiete. Doch da dieselben Systeme auch als bloße Strukturen betrachtet werden können, durch die Wasser zur Befriedigung menschlicher Bedürfnisse fließt, übersehen wir allzu oft ihre entscheidende Verbindung zum Leben, wie wir es kennen.

Wir haben unsere Flüsse mit Dämmen durchtrennt, Feuchtgebiete zugeschüttet und Stellen zugepflastert, an denen sich das Wasser verlangsamen und absetzen konnte. Wir haben den Flusslauf umgestaltet und neu geordnet, giftige Chemikalien hinzugefügt, die das Leben ersticken, die Verbindungen zwischen Oberflächenströmen und Grundwasser unterbrochen und verlangt, dass das Wasser, das durch diese Systeme fließt, uns nach unserem Zeitplan mit Nahrung, Strom und Versorgung versorgt. Dies hatte massive Auswirkungen auf aquatische Arten und Ökosysteme.

Wasser bestimmt auch die Vielfalt und Verteilung der terrestrischen Biosphäre, und wir müssen uns dessen stärker bewusst werden, um die Verbindung zwischen Menschen, Wasser und dem Planeten wiederherzustellen.

Die Welt hat seit 1970 fast ein Drittel ihrer Süßwasserökosysteme verloren.

Die überwachten Süßwasserpopulationen sind seit 1970 um durchschnittlich 83 % zurückgegangen.

Das Ziel von TNC ist es, bis 2030 1 Million Kilometer der Flüsse der Welt zu schützen.

TNC hat außerdem das Ziel, bis 2030 30 Millionen Hektar Seen und Feuchtgebiete zu schützen.

Um unsere Ziele zu erreichen, verfolgen wir Strategien und arbeiten zusammen – egal, ob wir Süßwasserökologen, Politik- oder Rechtsexperten, Ökonomen, Hydrologen oder Finanzexperten sind. Ob wir Regierungen, gemeinnützige Organisationen, lokale Organisationen oder Unternehmen vertreten. Ob wir neu in der Zusammenarbeit sind oder langjährige Partner. Wasser erfordert Zusammenarbeit und Koordination. Es ist immer in Bewegung, überschreitet Zuständigkeits- und andere Grenzen, verbindet Gemeinschaften und verbindet Menschen mit der Natur.

Da Wasser uns alle verbindet, müssen wir bei Investitionen in gesunde Süßwassersysteme eine gleichberechtigte Beteiligung an der Entscheidungsfindung und den Zugang zu Vorteilen berücksichtigen. Viele der weiten Gebiete, die für die Erhaltung und den Schutz von Süßwassersystemen erforderlich sind, werden von indigenen Völkern und lokalen Gemeinschaften verwaltet, die eine Geschichte guter Verwaltung vorweisen können und wertvolle Partner auf unserem weiteren Weg sind. Marginalisierte Bevölkerungsgruppen, die durch Faktoren wie Einkommen, Rasse oder politische Ausgrenzung gekennzeichnet sind, haben höhere Hürden beim Zugang zu Süßwasser und Einflussmöglichkeiten, die angegangen werden müssen.

Wir haben ein neues Gespür dafür, was möglich ist und wo wir anfangen müssen, doch nur durch Zusammenarbeit können wir unser volles Potenzial erreichen.

TNC blickt auf eine lange Geschichte des Süßwasserschutzes zurück, die bis ins Jahr 1955 zurückreicht. Unser aktuelles Süßwasserportfolio stellt einen unübertroffenen Arbeitsumfang dar – 453 Projekte in 35 Ländern und allen Regionen der Welt.

Wir arbeiten dort, wo es reichlich Wasser gibt und wo nicht, wo Feuchtgebiete Oberflächen- und Grundwasser verbinden und wo Quellwasser mit Trinkwasser verbunden ist. Wir arbeiten mit Landwirten und Viehzüchtern zusammen, um die Wasserqualität zu verbessern und Probleme der Konnektivität und des Flussflusses anzugehen, einschließlich der Entfernung von Barrieren und Dämmen. Wir setzen naturbasierte Lösungen ein, um sowohl für Mensch als auch für die Natur Vorteile zu schaffen – etwa Wasserfonds, Umweltflussregelungen sowie landwirtschaftliche und Viehzuchtpraktiken – und wir setzen politische und finanzielle Lösungen sowie Partnerverpflichtungen ein, die dazu beitragen, dass unsere Bemühungen zum Schutz von Süßwasser nachhaltiger werden die langfristige.

Erste Schätzungen deuten darauf hin, dass diese Projekte uns auf halbem Weg zu den Süßwasserzielen von TNC für 2030 bringen könnten: 1 Million Kilometer Flüsse und 30 Millionen Hektar Seen und Feuchtgebiete erhalten. Keine andere globale Naturschutzorganisation hat sich solch ehrgeizige Ziele gesetzt. Doch die Gesundheit zukünftiger Generationen erfordert, dass wir mehr tun.

Um das Tempo und den Umfang unserer Bemühungen zum Schutz des Süßwassers zu beschleunigen, müssen wir mutig Lösungen verfolgen, die nicht nur die Konnektivität innerhalb von Systemen schützen und wiederherstellen, sondern auch solche, die die Widerstandsfähigkeit fördern, die Regierungsführung verbessern, Finanzierungsinnovationen einführen und integrative Ansätze ermöglichen, die niemanden zurücklassen. Wir müssen auch Kraftmultiplikatoren nutzen, etwa unsere gemeinsame Fähigkeit, die Politik, das Verhalten von Unternehmen und Kunden sowie den öffentlichen Willen zu beeinflussen.

Der Zustand unseres Weltklimas, seiner natürlichen Systeme und das menschliche Wohlergehen sind untrennbar miteinander verbunden. Unsere Reaktion muss gleichermaßen vernetzt und katalytisch sein. Von lokalen und regionalen Initiativen bis hin zur Weiterentwicklung globaler Aktionsrahmen ist das Rennen eröffnet.

Nur wenn wir Schulter an Schulter zusammenarbeiten, werden wir Erfolg haben.

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Von Leonardo Lacerda

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Nicole Silk ist Global Director of Freshwater Outcomes bei The Nature Conservancy.