Während Europa auf LEDs umsteigt, machen sich Wissenschaftler Sorgen

Es gab eine Zeit, in der Straßenbeleuchtung bedeutete, dass jemand die Lampen anzünden musste. Die Elektrizität hat das geändert, aber die Straßen- und Außenbeleuchtung erlebt in aller Stille eine neue Revolution: LEDs. Das Problem besteht jedoch darin, dass LEDs das liefern, was Wissenschaftler als „breitweißes“ Licht bezeichnen, und es bestehen Bedenken hinsichtlich der Auswirkungen der unnatürlichen Beleuchtung auf Ökosysteme, einschließlich Menschen und Tiere.

Natürlich besteht der erste Schritt, wenn man sich über etwas Sorgen macht, darin, es zu messen. Man könnte meinen, dass Satelliten die nächtliche Lichtlandschaft aus der Vogelperspektive betrachten könnten, und das tun sie natürlich auch. Die meisten Bilder eignen sich jedoch nicht für die Betrachtung des Wellenlängenspektrums, das Datenwissenschaftler benötigen, um das zu quantifizieren, was sie ALAN (Artificial Light at Night) nennen.

Die ISS-Bildgebung ist jedoch ausreichend. Mithilfe spezieller Datentechniken konnten sie die Einführung von LEDs gegenüber Natriumdampflampen und anderen Technologien zwischen 2012–2013 und 2014–2020 in ganz Europa verfolgen. Im Titelbild sehen Sie beispielsweise Belgien mit einem orangefarbenen Farbton, der auf Natriumdampflampen mit niedrigem Druck hinweist. Die Niederlande, Frankreich und das Vereinigte Königreich haben einen eher gelben Farbton, was auf Natriumdampf-Hochdrucklampen hinweist. Aufgrund der Leuchtstoff- und Quecksilberdampflampen ist Deutschland eher blau gefärbt.

Die Daten zeigen, dass die Einführung von LEDs in verschiedenen Ländern unterschiedlich schnell erfolgt, und in dem Artikel werden die möglichen biologischen Auswirkungen erörtert, die von der Melatoninproduktion bis hin zu Auswirkungen auf das Leben von Insekten und Fledermäusen reichen. Darüber hinaus reagieren die Sensoren, mit denen die Intensität des künstlichen Lichts aus dem Weltraum gemessen wird, jetzt auf die falschen Wellenlängen und es wird angenommen, dass sie die Messwerte nicht ausreichend anzeigen, da immer mehr LED-Beleuchtung zum Einsatz kommt. Das eigentliche Juwel ist jedoch der Abschnitt „Materialien und Methoden“, in dem erläutert wird, wie die Daten verarbeitet und kalibriert wurden.

Dies ist eine dieser unbeabsichtigten Konsequenzen, bei denen jede Änderung scheinbar Auswirkungen auf viele nicht offensichtliche Dinge hat. Beispielsweise ist die Reduzierung der Schwefelemissionen nicht immer so gut, wie Sie denken. Dann gibt es noch das Problem, dass „endlose“ Brunnen leerlaufen.